Bistandsaktuelt utgis av Direktoratet for utviklingssamarbeid (Norad). Redaksjonen arbeider i henhold til pressens Vær Varsom-plakat og Lov om redaksjonell frihet i media.
Bistandsaktuelt er medlem av Fagpressen. Det er bladets ansvarlige redaktør som er ansvarlig for innholdet i papirutgaven og nettutgaven av Bistandsaktuelt.
Bladets historie
Bistandsaktuelt kom ut med sin første avisutgave høsten 1998. I utgangspunktet startet det hele med et ønske fra Norads side om å skape et blad som kunne informere bredt om norsk bistand samt skape et blad som kunne lede an i bistandsdebatten.
Til forskjell fra de fleste av de publikasjoner Norad tidligere hadde utgitt, la Bistandsaktuelt helt fra starten rene journalistiske kriterier til grunn for sin nyhetsdekning.
Bladet skulle være et fagblad. Det skulle være seriøst og nøkternt, ikke et propagandaorgan. Nyheter og aktualitetsstoff om bistand og utvikling skulle være ryggraden i bladet. Stoff om bistandens dilemmaer og konflikter skulle ha en helt sentral plass sammen med alle typer informasjon som kunne gi de som arbeider i bistandsbransjen ny kunnskap og bakgrunn for egen argumentasjon.
Å ta utviklingslandenes egen befolkning og ekspertise på alvor har vært en annen hovedtanke bak Bistandsaktuelts journalistiske virksomhet. Mens vestlige kommentatorer ofte har vært svært dominerende i den øvrige norske presses dekning av situasjonen i utviklingsland, har Bistandsaktuelts lesere langt oftere blitt presentert for utviklingslandenes egne representanter. Bladet har også vært en hyppig bruker av lokale journalister i samarbeidslandene.
Bistandsaktuelts nettutgave bistandsaktuelt.no ble introdusert i 2000. I 2007-08 ble nettutgaven redesignet og nylansert etter ansettelse av en egen nettredaktør. I 2009 fikk avisen også et eget ukentlig nyhetsbrev, som distribueres hver fredag.